LE PUNTER: CHRONIQUES DU FOOT AMÉRICAIN

La "vraie" compétition était de retour ce week-end avec le 1er tour des play-offs. Peu de surprise et les Indiana, Ohio State, Georgia et Texas Tech connaissent désormais leur adversaire pour les 1/4 de finales qui auront lieu le 1er et 2 janvier prochains.                                                                                     le punt bloqué de Miller marquait un tournant dans le match Oklahoma- Alabama

La semaine était calme en terme de matchs mais pas forcément en terme de news. Les 7 derniers jours étaient agités avec des destins opposés pour certains entraîneurs, des joueurs décorés par les récompenses individuelles annuelles et “America’s game” ce samedi. Mendoza soulevant le très lourd trophée Fernando Mendoza remporte le trophée Heisman Le quarterback des Indiana Hoosiers succède à Travis Hunter et devient le 91ème vainqueur du prestigieux trophée universitaire. Il l’emporte avec une large avance sur le second, le joueur de Vanderbilt Diego Pavia, et devient aussi le tout 1er joueur de l’université d’Indiana à raffler ce prix.  Mendoza, natif de Miami et issu d’une famille cubaine, a eu un parcours particulier, celui d'un joueur quelconque, recrue 2 étoiles à sa sortie du lycée, et qui débutait sa carrière à l'université de Cal. Il restait 2 saisons chez les Golden Bears avant de rejoindre Indiana à l’intersaison. Sous les ordres de Curt Cignetti, le jeune quarterback e...

En attendant la publication par le comité des play-offs (alias CFP en anglais), passons en revue ce qui s’est passé vendredi soir et hier lors des finales de conférences. Fernando Mendoza avec le trophée de champions du Big 10

Pointe de nostalgie car ce week-end marquait la fin de la saison régulière et donc le dernier match pour plus de 50 équipes qui ne participeront ni aux play-offs ni à un Bowl Game. Passons en revue brièvement les affiches de ces 2 jours de derbys et "classiques" aux 4 coins du pays.  Les Buckeyes c é l é braient leur victoire en territoire ennemi avec leurs nombreux fans qui avaient fait le d é placement

 Avant-dernier week-end de la saison régulière, le temps passe trop vite. Dans une semaine où les coulisses faisaient la une des médias sportifs américains, avec le jeu des chaises musicales des entraîneurs au cœur des conversations, les matchs passaient au second plan. Le programme de la journée n’était en général pas forcément des plus attrayants- peut-être une façon de la NCAA de nous tenir affamés- à une semaine de la dernière week-end de la phase régulière ou ‘rivalry week’.  Pitt n'a fait qu'une bouchée de Georgia Tech, à la surprise générale

On a eu droit a un samedi captivant, avec plusieurs grosses affiches, notamment dans la SEC. Si aucune équipe n'est mathématiquement qualifié pour leur finale de conférence et/ ou les play-offs, plusieurs d'entre elles en sont très proches.  South Carolina est passé tout près de l'exploit face à Texas A&M

En ce week-end où l’on célébrait les 156 ans de ce sport, plusieurs matchs nous offraient des affrontements très disputés avec des dénouements  des plus improbables. Approchant à grandes enjambées de la fin de la phase régulière, passons en revue les principales rencontres par conférence. Image du 1er match universitaire entre Princeton et Rutgers en 1869/ Missouri contre Texas A&M en 2025 

“Time flies” comme disent les anglophones, c’est-à-dire le temps passe vite, alors que la saison régulière de football universitaire attaque sa dernière ligne droite. En attendant, on a eu droit à un week-end complètement fou avec des surprises à tout-va. Kevin Jennings, quarterback des SMU Mustangs

Un nouveau week-end riche en événements avec de nombreux matchs disputés et qui se décidaient dans les dernières secondes, alors que de clairs favoris commencent à se detacher dans chaque conférence.  Marcel Reed, quarterback de Texas A&M

Un nouveau cador qui tombe en ouverture du week-end tandis que d'autres équipes du haut du tableau continuent leur marche en avant. Et un nouvel entraineur au chômage …

Encore un beau samedi de foot US sur les campus américains, alors que la prochaine journée s'annonce exceptionnelle et devrait permettre d'y voir plus clair sur la fin de saison des principales équipes et conferences.

Moins de grosses affiches au programme ce samedi mais de beaux affrontements tout de même avec une grosse surprise dans le Big 10. Alors que l’on atteint l’équateur de la saison regulière en football universitaire, quelques équipes restent invaincues et s’affirment comme de sérieux candidats dans leur conférence et aux play-offs.

Les choses s’accélèrent en foot universitaire avec un très beau programme et plusieurs grosses affiches ce samedi. Parmi les matchs attendus, les peut-être 2 plus grandes universités s’affrontaient hier avec Georgia qui accueillait Alabama.

Début des matchs entre rivaux de conférence alors que l’on atteint déjà le premier quart de cette saison 2025. De nouveaux candidats émergent tandis que pour d’autres équipes, les rêves de titres de conférence ou de play-offs s’envolent déjà. 2 entraineurs prenaient la porte dimanche dernier (DeShaun Foster à UCLA et Brent Pry à Virginia Tech) et d’autres voient leur poste un peu plus en danger.

Plusieurs matchs indécis qui se décidaient sur des coups de pieds réussis et ratés, alors que plusieurs “gros” pourraient déjà dire adieu aux play-offs.

Une 2ème semaine intéressante en NCAA, malgré le manque de grosses affiches. On a eu droit à quelques surprises, notamment une qui devrait laisser des traces.

La saison NCAA est enfin lancée après une mise en bouche la semaine dernière, et le match d'ouverture entre Kansas State et Iowa State en Irlande. Plus de 130 équipes faisaient leur entrée en lice lors de cette "semaine 1", qui s'etendait sur 5 jours.

Finissons notre tour d'horizon de la NCAA avec d'autres équipes importantes dans le reste de la 1ère division du football universitaire, notamment le finaliste de la dernière édition du championnat national et un des favoris au titre cette année: les Fighting Irish de Notre Dame. On parlera aussi de Boise State, pour sa dernière saison dans la Mountain West et le duo Oregon State- Washington State, les 2 survivants du PAC 12, conférence qui renaîtra en 2026 avec l'addition de 8 équipes (dont Boise State).

Si vous avez regardé la docu-série "SEC: any given Saturday" sortie il y a 2 semaines de cela sur Netflix, vous vous êtes sans doute rendu compte de la popularité et du standing de cette conférence. Auto-proclamée meilleure conférence du foot universitaire et principal fournisseur de talents pour la NFL, la SEC offre chaque saison des rencontres de très haut niveau, grâce à ses universités historiques au palmarès bien fourni. 

Nous sommes à moins de 24 heures avant l'ouverture de la saison régulière de la NCAA. Le 1er match de la saison aura lieu à  l'Aviva Stadium de Dublin (!) et verra 2 rivaux du Big XII s'affronter sur terrain neutre: Iowa State- Kansas State.  Dans une des conférences les plus imprévisibles et donc difficile à juger- et pronostiquer - la question est donc de savoir qui succédera aux Arizona State Sundevils et remportera le Big XII? L'équipe à battre-  Arizona State À l’automne dernier, le  head coach  Kenny Dillingham portait son equipe sur le toit du Big XII malgré un pronostic pré-saison qui donnait les Sundevils comme bon derniers! Dillingham conserve son staff et quasiment tous ses titulaires, notamment son excellent quarterback Sam Levitt, son receveur star Jordyn Tyson et son tight-end Chamon Metayer. Il perd néanmoins son plus gros atout offensif en 2024: le coureur Cam Skattebo, drafté par les Giants en avril. La tâche de r...