LE PUNTER: CHRONIQUES DU FOOT AMÉRICAIN

Entre Carson Schwesinger, le 1er nom appelé du 2e tour et  Kobee Minor, le dernier choix de la draft 2025, plus de 11 heures de direct et 220 heureux sélectionnés pour jouer au plus haut niveau du football americain. Discutons ici des principaux points a retenir de cette draft et analysons rapidement les choix des 32 franchises.

Hier dans la nuit se tenait le 1er tour de la draft 2025. Un show de 3 heures et demie où les 32 franchises faisaient des choix qui pourraient les transformer, en bien ou en mal. Entre échanges, choix attendus et surprises, la 1ere soiree de la draft n'a pas déçu.

Finissons notre série d’articles d’avant draft avec notre mock draft à quelques jours à peine du grand événement de l’intersaison. Plus d'une centaine de simulations de draft sont déjà disponibles chez nos amis américains, et autres, et prêtons-nous à ce petit jeu en essayant de deviner les choix que vont faire chaque franchise lors du 1er tour . Pour la 1ère fois depuis des années, toutes les franchises possèdent un choix de premier tour. Verrons-nous des échanges? Des trades up? Des trades down? Des choix farfelus?

Chaque année, des joueurs passent "sous le radar" lors de la draft, sont sélectionnés lors des derniers tours mais deviennent ensuite des titulaires, voire de très grands joueurs. On pense forcément à Bucky Irving, Puka Nacua, Brock Purdy, Amon-Ra St Brown, Trey Smith, voire même le GOAT, Tom Brady. Alors que dans cette cuvée 2025, on parle beaucoup des potentiels choix du 1er tour, les Cam Ward, Travis Hunter, Ashton Jeanty et consorts mais nous nous attarderons aujourd’hui sur les "sleepers", ces joueurs qui seront sûrement choisis entre les 4ème et 7ème tours de la draft et qui pourraient devenir de bons - voire très bons- joueurs de NFL dans le futur.

Depuis la création de l'International Player Pathway, ou IPP, la NFL s'est diversifiée avec l'apparition de nombreux joueurs étrangers. Créée en 2017, cette plateforme a permis à des joueurs venus d'autres horizons, et d'autres sports, à goûter au foot US au plus haut niveau. Si une superstar telle que Louis Rees-Zammit attirait tous les regards de par sa notoriété, c'est un autre ancien rugbyman, l'australien Jordan Mailata qui marque la voie à suivre. Drafté au 7ème tour de la draft 2018 par les Eagles, Mailata a joué 74 matches au poste de plaqueur offensif et a même remporté le Superbowl la saison dernière.

Avril est arrivé, c'est bientôt le printemps... mais c'est surtout la saison de la Draft!  Cette année, plus de 16000 joueurs de la NCAA sont éligibles, seulement 329 d'entre eux ont été invités au Combine et 257 seront choisi à la draft. Concentrons-nous aujourd’hui sur les 3-5 meilleurs “prospects” à chaque position.                                                                                            les 3 meilleurs espoirs de cette draft: Abdul Carter, Travis Hunter et Cam Ward

Avril débute pour un mois surchargé: réunion annuelle des propriétaires des franchises de la NFL, derniers Pro Days, début des Spring Games en NCAA, OTAs (entraînements 'facultatifs') en NFL et enfin... la draft! En attendant, plusieurs nouvelles intéressantes ces derniers jours, autant chez les universitaires que chez les pros...

Alors que les franchises ont fait le plus gros du travail dans la construction- ou amélioration- de leur effectif pendant la Free Agency, penchons-nous aujourd'hui sur la situation de chaque équipe au poste le plus déterminant du sport: le quarterback. Tom Brady, le goat Situation des quarterbacks dans chaque franchise ATLANTA- Michael Penix Jr . Le joueur issu de l’université de Washington était drafté à la surprise générale en 8ème position en avril 2024. Les Falcons venaient de recruter un mois plus tôt Kirk Cousins, laissé libre par Minnesota, avec un contrat monstrueux de 4 ans et 180 millions de dollars. Cousins perdait son poste de titulaire à la mi-décembre au profit de Penix Jr qui lui n’a pas déçu et partira comme titulaire cet automne. Quid de Cousins alors? Le quarterback de 36 ans ne se résignera pas à un rôle de remplaçant et pourrait être bientôt échangé ou laissé libre. ARIZONA- Kyler Murray . Choix numéro 1 de la draft 2019, Murray attaquera en septembre sa 7è...

Semaine calme après la frénésie de la Free Agency, les franchises retouchent des contrats, peaufinent leur effectif et mettent à jour leur masse salariale à un peu plus d'un mois de la draft. Plusieurs mouvements ont tout de même attiré notre attention, alors que les dirigeants de la NFL et des équipes engagées vont bientôt se réunir pour discuter l'introduction de nouvelles règles. les receveurs des Bengals, Higgins et Chase Chase et Higgins touchent le jackpot! Joe Burrow est content, les Cincinnati Bengals prolongent ses 2 cibles préférées. Ja'Marr Chase et Tee Higgins ont tous les 2 trouvé un accord avec leur franchise pour un nouveau contrat aux chiffres effrayants. Chase, qui rentrait dans la 5ème année de son contrat de 'rookie', obtient un nouveau contrat de 4 ans et 161 millions de dollars (112 million garantis). Avec une moyenne de 40,25 millions par saison, Chase dépasse son ancien coéquipier à LSU, Justin Jefferson et détrône Myles Garrett pour le titre ...

Après 2 premiers jours complètement débridés, la Free Agency s’apaise et les franchises se disputent désormais ‘les miettes’ pour finir de compléter leur effectif et mettre à jour leur masse salariale en préparation de la draft. Plusieurs grands noms sont pourtant toujours disponibles et d'autres pourraient le devenir très vite. Passons en revue les dernières signatures et prolongations principales ainsi que les joueurs encore disponibles à ce jour. Cooper Kupp sous les couleurs de son ancienne équipe, les LA Rams Signatures Pat Mahomes et Brock Purdy accueillent tous les 2 des nouveaux coéquipiers de vestiaire: les  Chiefs  signent les quarterbacks Gordon Menshew (qui était chez le rival de division Las Vegas la saison dernière) et Billy Zappe, alors que les 49ers prennent Mac Jones comme remplaçant de Purdy. Leur poste de titulaire n’est sans doute pas menacé. Mahomes et son collègue Chris Jones restructurent leur contrat avec les Chiefs afin d'aider leur franchise à pouvoir...