Kansas City et San Francisco sont tombés, il ne reste plus qu'un seule équipe invaincue après un mois et demi de compétition. Cette week était surtout marqué par le match historique qui se tenait sur notre territoire national, pour la toute 1ère fois. Revenons sur cette week 7 avec nos sections habituelles.
LE MATCH Pittsburgh- New Orleans 16-10
Ce ne fut pas le plus grand match sur la pelouse du Stade de France, mais cet événement a marqué à jamais l'histoire du football américain en France. Pour la 1ère fois de son Histoire, la NFL délocalisait un match dans l'Hexagone et 78 000 fans s'étaient donné rendez-vous dans une enceinte plus habituée à voir les exploits du XV de France et de l'équipe de France de football.
Si cette date du 25 octobre 2027 restera gravé dans les mémoires de nombreux supporters français, pour le spectacle on repassera. Au terme d'un match terne et fermé, les Steelers repartaient en Pennsylvanie avec la victoire sous le bras et reste co-leaders de leur division avec Cleveland. Il ne fallait pas surtout pas rater le 2e quart-temps, qui offrait "un peu" plus d'action que le reste de la rencontre, et où Saints et Steelers allaient marquer 10 points chacun.
Le public présent dans les gradins du stade, partagé entre les 2 équipes et loin d'être contrarié par la performance offerte sur le terrain, se faisait remarquer en créant une belle ambiance, marqué par de nombreux chants, allant du "who dat" au "Here We Go, Steelers!". L'excellente nouvelle est que Roger Goodell, commissionaire de la puissante ligue américaine, annonçait avant le match que la NFL reviendra en France. Espérons que la prochaine fois, le spectacle ne soit pas seulement en tribunes ...
L'ÉQUIPE Minnesota
Il n'en reste donc plus qu'une. Les Minnesota Vikings restent la seule équipe invaincue de toute la NFL, après une nouvelle victoire, acquise cette fois-ci face à Indianapolis. Et comme souvent depuis le début de saison, la défense était le principal artisan de cette victoire. L'escouade de Brian Flores limitait les Colts à 218 yards et rendait la vie impossible à QB Daniel Jones avec multiples pressions sur la poche. La défense locale ne lâchait qu'un big play, sur la course de 38 yards de RB Jonathan Taylor pour le seul touchdown de la rencontre pour Indianapolis. Toujours en manque d'inspiration- ou maladroits- en attaque, les joueurs de Kevin O'Connell parvenaient toutefois à prendre l'avantage dans le dernier quart-temps, grace à un touchdown de TJ Hockinson. Harrison Smith assurait la victoire des siens avec une interception en fin de rencontre, la 40e de sa fabuleuse carrière. Un accomplissement qu'il fêtait en posant le ballon sur la ligne des 40 yards et qui lui valait de sortir sous les acclamations du peuple purple and gold.
LE JOUEUR Luther Burden III
Le receveur sophomore de Chicago réalisait le meilleur match de sa jeune carrière professionnelle jeudi soir en match avancé de la week 7. Le joueur issu de l'université de Missouri réceptionnait 4 passes pour 130 yards et un touchdown. Mais ces chiffres bien que très bons n'en disent pas assez sur la perf' du wide receiver qui cassait de nombreux placages et rendait folle les arrières-défensifs es Patriots. Le mérite de son touchdown lui revenait entièrement, alors qu'il recevait une screen pass de Caleb Williams puis parcourait 24 yards tout seul.
En 7 matchs seulement, Burden a déjà égalé son nombre de touchdowns qu'il avait marqué en 2025 et est en route pour réaliser une saison à plus de 1 000 yards s'il continue sur sa lancée. Après le départ de DJ Moore, Burden s'affirme comme le WR1 des Bears et la cible préférentielle de Caleb Williams.
Toutes les bonnes choses ont une fin, même la série de field goals marqués par
Will Reichard. Une nouvelle fois décisif ce dimanche pour Minnesota, le jeune buteur réussissait 2 coups de pied de 28 et 47 yards mais ratait une tentative de 59 yards en milieu de 4e quart-temps. Le
kicker, issu de la prestigieuse fac d'Alabama, voit donc sa série s'arrêter à 35 FG, record historique toutefois pour la franchise de Minneapolis. Il s'agissait en plus de la plus longue série en cours de toute la NFL.
Après une 1ère saison irrégulière, marquée par plusieurs tentatives ratées et une blessure qui lui faisait manquer un total de 4 matchs, Will "The Thrill" est devenu un véritable sniper, extrêmement précis et muni d'un sang-froid impressionnant dans les moment-clés, avec une moyenne de 94% de réussite sur les 2 dernières saisons. Alors que son équipe bafouille son football en attaque, son pied est très souvent décisif dans les moments cruciaux et a déjà offert plusieurs victoires aux siens.
LE CANCRE Baltimore
Dans la série comment perdre un match par plus de 20 points après avoir mené 13-0 à la pause, retrouvons les Ravens ! Les joueurs de HC Jesse Minter sont apparemment restés aux vestiaires à la mi-temps et se sont fait corriger en 2ème mi-temps par Joe Burrow et les Bengals qui marquaient 5 touchdowns en 30 minutes. Privés de Lamar Jackson, Derrick Henry et ses coéquipiers dominaient largement les débats en 1ère mi-temps, monopolisant la possession et marquant des points et surtout forçant Cincinnati à punter le ballon 3 fois en 4 drives. Et puis les rôles s'inversaient complètement après les oranges, les Ravens ne faisaient plus rien en attaque, et la défense se faisait triturer par un Burrow beaucoup plus inspiré. Une défaite difficile à avaler pour Baltimore, surtout si l'on regarde la physionomie de la rencontre, mais surtout qui les place dos au mur avec une 2eme défaite en 2 matchs face à des rivaux de division. Alors qu'un déplacement compliqué les attend à Buffalo ce dimanche, les Ravens ne savent pas s'il pourront compter sur Lamar Jackson, toujours en délicatesse avec sa cheville.
