Après un départ raté, Houston se relance avec une superbe victoire face à Jacksonville. Tennessee gagne enfin et JJ McCarthy fait ses premiers pas avec les NY Giants. Revenons sur cette week 6 avec nos sections habituelles.
LE MATCH Houston-Jacksonville
La "tournée" NFL à Londres se finissait sur une rencontre entre rivaux de l'AFC sud. Et ce sont les joueurs de DeMeco Ryans qui s'imposaient au bout d'un superbe affrontement et confirme ainsi leur regain de forme.
Sur la pelouse détrempée de Wembley, le match était très équilibré du début jusqu'à la fin, comme le montraient des statistiques très similaires pour les 2 équipes. Et au final, la partie se décidait un peu à la pièce, sur un fied goal du toujours fiable John Christian Kaʻiminoeauloamekaʻikeokekumupaʻa, alias Ka'imi Fairbairn.
C.J. Stroud, de retour à sa meilleure forme, et Trevor Lawrence nous offraient un beau duel de quarterbacks avec 24 complétions et plus de 300 yards dans les airs chacun, 3 passes de touchdown pour le Texan, 4 pour le Jaguar.
Pour son 1er match sous ses nouvelle couleurs, Marvin Harrison Jr a fait une bonne impression mais se faisait voler la vedette par WR Jaylin Noel et surtout TE Foster Moreau, auteur de 2 touchdowns.
Liam Coen et ses joueurs gardent la tête de leur division mais doivent désormais regarder dans le rétroviseur car les Texans sont bien en vie et seront un rival à prendre en compte dans les semaines et mois à venir.
LES ÉQUIPES Tennessee, Arizona
La 6ème était enfin la bonne pour les Titans qui remporte leur première rencontre de la saison sur la pelouse du rival Indianapolis (20-26). Les joueurs de Robert Saleh ont pourtant livré une copie moyenne en terme de stats avec moins de 200 yards en attaque et un Cam Ward qui ne dépassait pas les 50% de complétions. Menés de 13 points à la pause et avec seulement 6 points au tableau d'affichage en début de 4e quart-temps, les Titans avaient le mérite de ne rien lâcher et profitaient d'un punt bloqué, qui se finissait sur un touchdown, et de deux tentatives de 4e down ratées pour renverser la vapeur. Sans surprise avec un head coach spécialiste de la défense, c'est cette escouade qui allait permettre aux Titans de l'emporter en forçant 3 turnovers et en faisant trembler les fondations d'une ligne offensive pourtant réputée pour sa solidité, réalisant 6 sacks sur Daniel Jones. La bonne note en attaque est le 1er touchdown du rookie Carnell Tate, appelée à devenir la future star de cette équipe.
Pronostiqué dans le bottom 5 de la NFL, Arizona a créé la grosse surprise du week-end en s'imposant sur la pelouse des LA Rams (16-18). Les Cardinals se permettaient même le luxe de l'emporter sans marquer le moindre touchdown alors que le buteur Chad Ryland réussissait un 100% au pied. La défense des Cards réalisait une excellente prestation, freinant à maintes reprises l'attaque pourtant pétrie de talent des Angelinos et frustrant Stafford et Cie sur 3eme downs notamment. La ligne offensive d'Arizona faisait un excellent travail à ouvrir des espaces pour le jeu au sol ainsi qu'à protéger Jacoby Brissett, qui ne subissait aucun sack. Grace à cette victoire, Mike LaFleur et ses joueurs remontent en 3ème position de leur division et laissent la dernière place à leur adversaire du jour.
LE JOUEUR Travis Hunter
L'unicorne, hybride, couteau-suisse Hunter brillait pour Jacksonville ce dimanche à Londres et devenait le 5eme joueur seulement dans l'Histoire de la NFL (depuis la création du Superbowl) à signer un touchdown et une interception dans la même rencontre. Le CB/ WR, récompensé par le trophée Heisman 2024 et choix numéro 2 de la draft 2025, réalise une prestation XXL, digne de son niveau. Star à l'université où il était coaché par le légendaire Deion Sanders, Hunter voyait pourtant sa saison rookie se finir prématurément à cause d'une blessure au genou.
Déterminé à jouer des 2 côtés du ballon, il partageait ses snaps entre l'attaque et la défense en 2025, passant légèrement plus de temps en offense. Mais son head coach Liam Coen annonçait en pré-saison que son jeune poulain allait passer à un rôle quasi exclusif de cornerback. En 7 rencontres, Hunter a disputé 90% de ses snaps comme arrière défensif et est aligné en attaque avec parcimonie.
En 13 matchs chez les pros, il compte 34 réceptions pour un gain de 314 yards et 2 touchdowns, mais aussi 37 placages, 9 passes cassées et 2 interceptions.
LE CHIFFRE 243
À 11 minutes du terme et après une 2ème passe interceptée de Jameis Winston, HC John Harbaugh décidait de lancer sa dernière acquisition, QB JJ McCarthy. En 11 petites minutes, l'ex joueur des Vikings lançait le ballon pour 243 yards, un chiffre assez incroyable en si peu de temps. En comparaison, son coéquipier Winston atteignait 152 yards en près de 50 minutes tandis que le Saint Shough disputait toute la rencontre et ne dépassait pas les 144 yards dans les airs.
McCarthy complétait 11 passes, affichant une moyenne de 11 yards par passe. Un chiffre d'autant plus incroyable, sachant que McCarthy n'est pas un passeur réputé pour être le plus précis. Il réalisait des superbes lancers, notamment à destination des stars Malik Nabers et Isaiah Likely et signait une passe de touchdown ainsi qu'une interception. Rentré sur le terrain alors que ses Giants comptaient 24 points de retard, le jeune QB était forcé de lancer de longs ballons, sans pouvoir vraiment se reposer sur le jeu au sol, tant le retard était conséquent. Parmi ses 11 complétions, il réalisait 9 passes au dessus des 11 yards, dont 5 dépassant les 20 yards. Des débuts plus qu'encourageants pour le jeune joueur mais qui devra gagner en régularité et éviter les blessures, choses qui lui coûtaient sa place à Minnesota.
LE CANCRE CJ Gardner-Johnson
On pourrait parler longuement des problèmes en attaque des Seahawks ou du début de saison raté des Rams. Mais le cancre- et nous restons polis- du week-end est bien le safety CJ Gardner-Johnson.
Lors de la victoire serrée des Bills face aux Raiders, le joueur de Buffalo n'a rien trouvé de mieux à faire que se faire expulser, pris en flagrant délit crachant sur Tyler Linderbaum devant les arbitres. Sous le regard dépité de son head coach Joe Brady, le safety quittait ses coéquipiers prématurément dans le 2ème quart-temps, alors que sa défense a beaucoup souffert dans le dernier quart-temps et est passé proche de la correctionnelle.
Outre son expulsion rapide, Gardner-Johnson se voit infliger en plus un match de suspension par la NFL et manquera donc le prochain match des Bills le 1er novembre prochain face aux Ravens. Dans sa 6ème équipe en 6 saisons pros et connu pour ses simagrées, il se pourrait bien que l'arrière-défensif doive se chercher une 7ème équipe rapidement si son comportement ne change pas vite.
LES INFOS IMPORTANTES Bye bye Chris Ballard, Hurts la tuile
1er licenciement de la saison avec celui du directeur sportif Chris Ballard, qui n'a pas survécu au mauvais début de saison pour les Colts. À la tête des opérations sportives depuis 10 ans, Ballard se voyait notifier par la propriétaire Carlie Irsay-Gordon de son départ immédiat, après la défaite embarrassante a domicile face à Tennessee. Le dirigeant paye les pots cassés de plusieurs saisons décevantes et les fiascos successifs au poste de quarterback, incapable de trouver un successeur digne à Andrew Luck, parti en 2019. Les échecs de Anthony Richardson avec le choix numéro 4 en 2024, les performances en dents de scie de Daniel Jones ainsi que la trade horrible pour Sauce Gardner et la dégringolade la saison dernière aprés un début de saison impeccable pesaient trop lourd pdans la balance.
En attendant de trouser un nouveau General Manager, la direction sportive sera assuré en intérim par l'ancien adjoint Ed Dodds. Pour HC Shane Steichen, ça sent le roussi ...
La nouvelle tombait dans la semaine, QB Jalen Hurts est forfait pour le reste de la saison. Souffrant de caillots sanguins dans les poumons, le jour des Eagles se voit obliger de tirer un trait sur la saison 2026. Beaucoup de rumeurs sortaient ces derniers jours, notamment une assez inquiétante. Ces problèmes de santé pour le quart-arrière n'étaient pas nouveaux et le service médical de Philadelphie est sous le feu des critiques après apparemment conseillé à Hurts de na pas dormir pendant 36 heures, les jours précédents la rencontre avant le match face à Jacksonville à Londres. La veille du match, le quart-arrière réalisait un examen médical dans un hôpital londonien où au moins un caillot était détecté. Les Eagles semblaient clairement prioriser le match à la santé de son joueur, connaissant pourtant parfaitement les risques impliqués. Si la NFL a décidé de ne pas ouvrir d'enquête et défendait le service médical de la franchise championne du Superbowl LIX, le syndicat des joueurs la NFLPA n'a pas dit son dernier mot et a demandé à la ligue d'ouvrir une enquête approfondie sur la gestion du cas Hurts.
Sur le terrain ou en coulisses, la saison est en train de tourner au vinaigre pour Siriani et les Eagles.
