NCAA- À suivre en 2026: 11 transferts qui pourraient avoir un gros impact

Plus de 10 000 étudiants décidaient de tenter leur chance dans le portail des transferts en janvier dernier, espérant trouver un nouveau point de chute. Que ce soit pour des raisons sportives ou économiques, on ne discutera pas des motifs ici, mais plutôt de l'impact que certains d'entre eux pourraient avoir dans leur nouvelle équipe.

Sam Leavitt (ex Arizona State) a déjà la pression pour sa 1ère année à LSU

QB Sam Leavitt (Ex Arizona State- LSU): Figure de proue de la révolution opérée par HC Lane Kiffin à son arrivée chez les Tigers, Leavitt sait qu'il a beaucoup de pression sur les épaules. De retour après une saison 2025 tronquée par une blessure à Arizona State, le redshirt junior espère revenir à 100% et retrouver sa forme de 2024. 

Le renouveau de LSU version Kiffin passera forcément par les prestations du quarterback, qui en plus d'être performant, devra aussi justifier les 6 millions de dollars que lui paye l'université de Baton Rouge. Champion du Big XII en 2024 avec les Sundevils, Leavitt quittait son HC Kenny Dillingham et l'université d'Arizona State en mauvais termes, déçu par les performances décevantes des siens à l'automne dernier. Chez les Tigers, il sera entouré de des joueurs ultra-talentueux et pourra compter sur l'expérience et l'expertise de Kiffin, réputé pour son habileté à tirer le meilleur de ses "quart-arrières".

QB Josh Hoover (Ex TCU- Indiana): y-a t'il une position plus compliquée que celle de quarterback des champions en titre, qui plus est en tant que successeur du trophée Heisman et choix numéro 1 de la draft? Fernando Mendoza a placé la barre très haut et il sera difficile- voire quasiment impossible- pour Hoosier de faire mieux. Attaqué par son ancien entraineur Sonny Dykes, qui soulignait les problèmes de turnovers de son ancien poulain, le Senior voyait comment son nouveau patron, Curt Cignetti, volait à son secours, rappelant à Dykes que Hoover pourra compter à Indiana sur un jeu au sol et une défense de qualité. Un commentaire irréfutable, en forme de joli tacle à la jugulaire, prouvant que "Coach Cig" était toujours là pour défendre ses joueurs. Les Hoosiers ont sans doute réussi leur meilleur recrutement en terme de talent depuis la prise de position de l'ancien adjoint de Nick Saban et seront à nouveau une équipe sur qui compter cette saison. Enfin, beaucoup dépendra également de la capacité de Hoover à élever son niveau et répondre aux exigences de la Big 10. 


RB Caleb Hawkins (ex North Texas- Oklahoma State): Fer de lance de North Texas à l'automne dernier, Hawkins suivait son entraineur Eric Morris à Oklahoma State, et se joignait à la cinquantaine de nouveaux joueurs qui rejoignaient les Cowboys. On aurait pu ajouter QB Drew Mestemaker, lui aussi arrivé du Mean Green, mais Hawkins jouait un rôle clé dans le succès de Morris et toute l'équipe de North Texas en 2025. Hawkins sera évidemment un élément primordial dans l'attaque des Cowboys pour la 1ère année de l'ère Morris. Auteur de 1434 yards au sol pour 25 rushing touchdowns, le sophomore cherchera à avoir des statistiques similaires sous ses nouvelles couleurs, et ainsi permettre aux siens d'oublier la terrible saison dernière (bilan de 1-11), la pire depuis 1991. 


WR Cam Coleman (ex Auburn- Texas): Coleman a sans doute perdu 2 ans de carrière à Auburn, tant les prestations de ses quarterbacks étaient médiocres. L'offense de Hugh Freeze était inopérante et malgré les piètres performances de QB Payton Thorne et QB Jackson Arnold, Coleman attrapait 93 passes pour 1306 yards et 13 touchdowns en 2 saisons, montrant des bribes de son énorme talent. 

Chez les Longhorns, il évoluera aux côtés d'Arch manning, peut-être ce qui se fait de mieux en terme de quarterbacks. Il sera épaulé par WR Ryan Wingo et WR Emmett Mosley, pour former un des meilleurs groupes de receveurs de la compétition. HC Sarkisian est toujours en quête de titres et l'arrivée d'une star telle que Coleman devrait grandement aider les Longhorns à atteindre leurs objectifs.

WR Nick Marsh (ex Michigan State- Indiana): si c'était son nouveau coéquipier Josh Hoover, qui attirait l'attention des médias, c'est bien Marsh qui devrait être le transfert le plus important chez les Hoosiers.
Réprimandé dès les 1ers jours par son entraineur Cignetti à cause de crampons jugés trop "flashy", Marsh se fait surtout remarqué par sa carrure de linebacker, du haut de ses 1,92m et 91kg. Les champions nationaux recrutaient l'ex Spartan pour combler le vide laissé par les départs chez les pros de Omar Cooper Jr et Elijah Sarratt. Auteur de 100 réceptions pour 1311 yards et 9 touchdowns, le natif de Detroit va former avec WR Charlie Becker un tandem de receveurs très prolifiques au service du nouveau QB Josh Hoover.

OL Jacarrius Peak (ex Nc State- South Carolina): l'ex Wolpack est peut-être le joueur le plus important dans le schéma offensif des Gamecocks. HC Shane Beamer voyait comment son QB LaNorris Sellers se faisait "réduire en purée", subissant un chiffre record de 42 sacks en 2025. Beamer décidait alors de changer son OC mais aussi de renforcer la ligne offensive afin de récupérer la version 2024 de Sellers. 

Peak est un monstre physique de 1,97m pour 140kg, qui apportera également son expérience, après avoir débuté 38 matchs en NCAA.  Seul problème, le Senior souffrait une blessure qui le tenait éloigné des terrains tout le printemps, tandis que l'autre tackle Josiah Thomson est d'ores-et-déjà forfait pour le reste de saison. Peak sera bien là pour la rentrée début septembre et son rendement sera clé pour des Gamecocks revanchards... et un Shane Beamer sur la sellette.


DT James Smith (ex Alabama- Ohio State): dans la série "joueurs recrutés par Nick Saban qui quittent le navire ensuite", donnez-moi James Smith. Le defensive tackle suivait même les pas de Caleb Downs et Julian Sayin, qui partaient chez les Buckeyes début 2024. 
Smith aura la lourde tâche de remplacer Kayden McDonald, nouveau joueur des Houston Texans, au coeur de la ligne défensive de Ohio State. DC Matt Patricia ne perd pas vraiment au change car s'il perd un de ses tauliers, il en récupère un autre tout aussi bon et avec des stats plus que respectables: 28 placages, dont 6,5 pour une perte de yards et 2,5 sacks.

EDGE Princewill Umanmielen (ex Ole Miss- LSU): Un des quelques joueurs à suivre leur entraineur Lane Kiffin en provenance de Ole Miss. Joueur-clé des Rebels durant la saison régulière mais aussi les play-offs il y a quelques mois de cela, Umanmielen va continuer en 2026 à terroriser les quarterbacks adverses en SEC, mais sous de nouvelles couleurs. Le defensive end signait la meilleure saison de sa carrière en 2025 avec 44 placages- dont 13 pour perte de yards - et 9 sacks. Le Senior formera avec un autre ancien Rebel, LB TJ Dottery, un tandem qui va causer des problèmes à nombreuses offenses. 

Pour sa dernière année universitaire, Umanmielen a tout pour réussir un excellente saison et s'assurer une sélection au 1er tour de la draft 2027. 

EDGE Damon Wilson II (ex Missouri- Miami): 3ème équipe en 3 ans pour Wilson, qui avait débuté son cursus universitaire à Georgia, avant de rester dans la SEC mais partir pour Missouri la saison dernière. Excellent chez les Tigers, avec 9 sacks, 9,5 placages pour perte de balle et 24 pressions, le natif de Venice en Floride décidait en janvier de rentrer à la maison et signait pour Miami. Chez le vice-champion national, il aura pour mission de combler le vide laissé par les départs chez les pros de Rueben Bain Jr. et Akheem Mesidor. La perte des 2 pass rushers jetait le doute sur la qualité de l'escouade défensive mais l'ajout d'un joueur de la trempe de Wilson, devrait faire de la défense "U" une des plus coriaces de tout le College Football. 


CB Jontez Williams (ex Iowa State- USC): si tout le monde parlait de la nomination du vétéran Gary Patterson au poste de coordinateur défensif, l'arrivée de Williams dans le secondaire est tout aussi importante. 

En convalescence après une rupture des ligaments croisés du genou en septembre dernier, l'ex Cyclone a tout pour être le CB1 des Trojans à la rentrée. Doté d'un énorme flair, Williams interceptait 5 lancers, cassait 15 passes et signait une soixantaine de placages en 2 saisons. Avec un tel joueur, USC renforce une défense solide dans le jeu aérien, mais qui cherche à provoquer plus de turnovers. Un joueur du profil de Williams arrive à point nommé pour HC Lincoln Riley qui sait très bien qu'il est important pour son équipe être capable de "chiper" des ballons à l'adversaire, surtout dans une ligue avec des quarterbacks aussi forts que Sayin, Moore, Becht, Hoover ...