NFL- draft 2026: les échos des Pro-days à J-14

Il y a 28 ans de cela, Randy Moss se révélait aux yeux du petit monde de la NFL avec ce que beaucoup considèrent encore aujourd'hui la plus grosse performance lors d'un Pro-day. En ce début de printemps, plusieurs prospects espèrent suivre les pas du légendaire receveur et augmenter leurs chances d'être drafté le plus tôt possible. Alors, quels espoirs ont marqué des points lors de leur Pro-Day? Qui a en perdu? 

Fernando Mendoza, grandissime favori pour le choix numéro 1

ILS SE SONT MIS EN VALEUR

Fernando Mendoza (QB, Indiana)

D'ores-et-déjà quasiment assuré d'être 1er choix de cette draft, il n’avait probablement pas besoin de participer au pro day de son université, mais il prouvait être un excellent coéquipier et leader en essayent de faire briller ses receveurs Sarratt, Cooper, Williams mais aussi le tight-end Nowakowski.

Le vainqueur du trophée Heisman 2026 réalisait en plus un excellent entrainement et a impressionné les 32 scouts de la NFL présents. Réputé pour sa précision de passe avec un excellent 72% de réussite en 2025, il signait un chiffre impressionnant de 53 passes réussies sur 56 lors de son Pro-day. 

Le natif de Floride ne prenait part à aucun autre atelier et se soumettait juste à la traditionnelle mise de mensurations où il démontrait avoir pris de la masse musculaire, avec un poids de 107 kilos, soit près de 5 kilos de plus que lors du Combine.  

La délégation Raiders (HC Kubiak et OC Janocko) avait fait le déplacement alors que Mendoza a une visite officielle chez eux dans la semaine, avant de définitivement s'installer dans le Nevada à la fin du mois?

D'Angelo Ponds (CB, Indiana) a brillé lui aussi, notamment sur le 40 yard qu'il finissait en 4"31. Il affichait sur la balance 3,5 kilos de plus qu'au Combine, ce qui ne l'empêchait pas de démontrer la même agilité lors des ateliers la semaine dernière. Des incertitudes planent sur ses mensurations (1,79m pour 82kg) mais ses capacités athlétiques font de lui un possible choix du 2ème tour. 

Spencer Fano (OL, Utah) a dû passer du temps chez l'ostéopathe ou le chiropracteur le mois dernier après que ses bras se sont allongés de près de 2 centimètres depuis le NFL Combine! Avec une longueur désormais de 83,5 cm (soit 32in 7/8), Fano se rapproche du seuil des 33 pouces, considéré longueur minimum acceptable pour un tackle offensif. Sa disposition à jouer également à l'intérieur de la OL et donc polyvalence joue en sa faveur. Ses 30 répétitions de développé-couché, son sprint sur 40 yard en 4"91 et son agilité lors des divers ateliers devraient lui assurer d'être sélectionné au 1er tour.  

Garrett Nussmeier (QB, LSU) avait une double mission lors de son pro-day: prouver qu'il était complètement rétabli de sa blessure à l'abdomen et qu'il était un bon passeur. Mission accomplie pour l'ancien Tiger, montrant ses qualités dans les lancers tout en se déplaçant sans aucun problème apparent.

Le fils de Doug Nussmeier, OC des New Orleans Saints, réalisait une excellente saison 2024 où ses statistiques lui valaient une place dans dans le top 5 des quarterback universitaires. Mais cette blessure à l'abdomen l'empêchait d'être performant en 2025, lui valant même d'être envoyé sur le banc de touche début novembre. 

Sans avoir des mensurations exceptionnelles (1,88m pour 92kg), Nussmeier est sur la pente ascendante depuis le Senior Bowl, démontrant qu'il n'avait rien perdu de sa précision et de la puissance de bras et pourrait lui valoir une sélection dès le 2ème tour.

Kadyn Proctor (OT, Alabama) pourrait très bien être le grand gagnant de ces pro-days. Du haut de ses 2,04 m pour 159 kg, ce colosse au physique hors norme a balayé d'un revers de main les critiques sur ses capacités athlétiques qu'il entendait depuis des mois. Son entrainement sous les yeux de nombreux scouts NFL était impressionnant, affichant une mobilité et violence exceptionnelles à tous les ateliers auxquels il prenait part. Il recevait en suivant de nombreuses invitations de plusieurs équipes pour les traditionnelles visites pré-draft, avec notamment les Kansas City Chiefs pour commencer. 

Jermod McCoy (CB, Tennessee) a réalisé un superbe Pro Day, de retour après une blessure aux croisés. Après une saison 2025 blanche à cause cette grave blessure, McCoy a prouvé être totalement rétabli et cette performance, main dans la main avec son excellente saison 2024, remettent le defensive back dans la course au 1er tour. Plusieurs experts de la draft le voient même être le 2ème cornerback choisi, derrière Monsoor Delane. 

Beaucoup de doutes planaient au dessus de McCoy, lui qui faisait l'impasse sur le Senior Bowl et le Combine afin de se préparer pour le Pro Day de Tennessee. Un excellente décision au final, car l'ex-Vol en mettait plein la vue des nombreux recruteurs NFL venus assister à l’événement. Son temps de 4"38 au 40-yard aurait fait de lui le 2ème CB le plus rapide du Combine si jamais il y avait participé.

Carnell Tate (WR, Ohio State) le WR a optimisé ses chances d'être un choix du top 10 dans 2 semaines. Le Buckeye réalisait un entraînement limpide lors du Pro Day de Ohio State, mettant fin aux doutes et aux critiques à son égard après son 40-yard lors du Combine (4"53). 

Tate a démontré à tous les ateliers sa précision dans les tracés, ses mains solides et tout son talent captant des passes de son quarterback Julian Sayin. Une performance impressionnante qui lui valait d'ailleurs d'être invité pour une visite par 6 équipes du top 10. 

- Blake Miller (OL, Clemson) continue d'impressionner et semble assurer définitivement sa place au 1er tour de draft. Vu comme un choix du second tout pendant des mois, Miller continue de cocher les cases et de grappiller des places à chaque nouvelle mock draft. Selon plusieurs experts présents au Pro-Day de Clemson, Miller a rendu une copie parfaite, affichant des capacités athlétiques exceptionnelles, une excellente technique lors des différents ateliers. Alors que nombreux pronostiquent jusqu'à 7 tackles offensifs choisis au 1er tour, l'ex Tiger pourrait bien faire parti de ses 7. 

ILS ONT PERDU DU TERRAIN

Arvell Reese (EDGE, Ohio State) 
L'ex Buckeye n'a pas raté son entrainement pour ainsi dire, mais sa performance à plusieurs ateliers a provoqué des réactions mitigées. Très bon pour certains, moyen pour d'autres, sa technique et ses capacités athlétiques étaient remises en cause. Il est vrai que le linebacker paraissait lent et assez rigide sur plusieurs exercices et souffrait les inévitables comparaisons avec d'autres prospects.  

Son manque d'expérience au poste de pass rusher et les pronostics faisant de lui un top 3 à la draft font beaucoup parler, alors que sa production sur le terrain était irréprochable en 2025, avec 6,5 sacks et 27 pressions sur quarterbacks. 

C.J. Allen (LB, Georgia)
Similaire au cas Reese, le linebacker de Georgia voyait comment 2 récits différents ressortaient après le Pro-Day de Georgia. Plusieurs personnes présentes critiquaient là-aussi sa rigidité, surtout au niveau des hanches, ce qui peut-être un problème pour un poste où les changements de direction et les placages sont monnaie courante. D'autres remettaient en cause sa capacité à marquer son adversaire et son apport face au jeu aérien. Réputé pour ses excellentes qualités face au jeu au sol, ces lacunes en couverture ainsi que son son manque d'endurance pourraient lui coûter cher, voire descendre jusqu'au 2ème tour de draft. 

Jordyn Tyson (WR, Arizona State) L'ex Sun Devil n'a as foulé les terrains depuis 4 mois. Blessé aux ischios face au rival Arizona lors du dernier match de la saison régulière fin novembre, le receveur n'a participé ni au Senior Bowl, ni a Combine ni au Pro-day de son université. En 4 saisons universitaires, Tyson a signé 136 réceptions pour un total de 1812 yards et 18 touchdown ... mais a aussi souffert multiples blessures: ligaments croisés et latéraux du genou, fracture de la clavicule, ischios, ... cette liste aussi longue pour un jeune joueur de 21 ans laisse perplexe et des questions se posent forcément sur sa capacité à être opérationnel au plus haut niveau. 

Selon Field Yates, journaliste de ESPN, Tyson prévoit de participer à des ateliers lors d'un entrainement individuel devant plusieurs recruteurs le 17 avril prochain. 

Avieon Terrell (CB, Clemson): Touché lui aussi aux ischios depuis un petit moment, Terrell aurait aggravé sa blessure sur la 1ère course lors d'un entrainement privé. L'ex Tiger avait fait l'impasse sur le 40-yard et plusieurs ateliers au Combine et n'avait pas participé au Pro-Day de son université à cause de cette lésion. Le très talentueux arrière défensif pourrait voir sa place au 1er tour de draft en danger, plusieurs franchises hésiteront sans doute à utiliser un choix si haut sur un joueur blessé.  

Malachi Fields (WR, Notre Dame) Révélation du Senior Bowl au mois de janvier dernier, Fields n'a pas réussi à confirmer depuis avec un Combine moyen, marqué par un mauvais chrono de 4'61 sur le 40-yard. Plutôt que de tenter de se "refaire la cerise", Fields prenait la pire des décisions: faire l'impasse sur ce sprint. L'ex Fighting Irish avait une chance de répondre aux sceptiques mais en faisant l'autruche, il perd beaucoup de points et dit sans doute adieu à un possible choix au 1er tour de draft. 

Taylor Green (QB, Arkansas) Sa prestation au Combien avait laissé bouche-bée les nombreux présents: du haut de ses 2 mètres, il réalisait un saut vertical de 110cm, un en longueur de 3,41m avant de courir les 40 yards en 4"36.
Sa prestation lors du Pro-Day d'Arkansas était une toute autre histoire, affichant une technique de passe plus que perfectible et beaucoup d'irrégularité dans ses lancers. Se qualités athlétiques et sa puissance de bras sont appétissantes mais il reste un joueur loin d'être prêt pour être un quarterback de NFL. 

À ce stade, l'ex Razorback semble destiné à être sélectionné vers le 3ème ou 4ème tour.