NCAA: 9ème semaine

Un nouveau week-end riche en événements avec de nombreux matchs disputés et qui se décidaient dans les dernières secondes, alors que de clairs favoris commencent à se detacher dans chaque conférence. 

Marcel Reed, quarterback de Texas A&M

Oklahoma- Ole Miss (SEC) 26-34

Les Rebels s’imposent chez un rival direct et renouent avec le succès une semaine après leur défaite sur le fil à Georgia. Mais ce fut plus compliqué que prévu pour Lane Kiffin et ses joueurs qui dominaient dans les stats, mais laissaient les Sooners recoller puis passer devant au tableau d'affichage dans le 3ème quart-temps, grace à 2 grosses actions. Mais la défense d'Ole Miss sortaient les barbelés dans les 15 dernières minutes et Trinidad Chambliss menaient parfaitement son équipe pour inscrire 9 points et définitivement prendre l'avantage et remporter une victoire cruciale dans la course au titre en SEC.  

South Carolina- Alabama (SEC) 22-29

"Bama" a eu très chaud à Columbia face à des Gamecocks qui faisaient passer une sale après-midi au Crimson Tide. Devant leur public bouillant et bruyant comme à chaque match, les jeunes joueurs de Shane Beamer bousculaient Alabama, notamment pendant 20 minutes entre le retour des vestiaires et le debut de 4ème quart-temps pour prendre la tête et faire douter Kalen DeBoer et son équipe. Mais c’était sans compter sur la rage de vaincre de Alabama, qui réalisait, grace aux mains et aux jambes de Germie Bernard, 2 excellentes dernières minutes pour marquer 2 touchdowns coup sur coup et remporter ainsi leur 7ème victoire consécutive.

Vanderbilt- Missouri (SEC) 17-10

Un match moche, ennuyeux, pas agréable à regarder, les unités défensives prenant le meilleur sur les attaques rivales la majeure partie de la rencontre. Mais à ce petit jeu, c'est Vanderbilt qui sortait son épingle du jeu, prolongeant ainsi sa saison exceptionnelle et il faut remonter à l'entre-deux guerres pour trouver un tel accomplissement dans l'histoire de cette université. 

Il fallait attendre la fin du 3ème quart-temps pour voir les choses s'animer un petit peu avec une course folle du running back local Makhilyn Young qui contournait la défense des Tigers sur une course de 80 yards qui se finissait dans l'en-but adverse. Missouri remettait les pendules a l'heure sur sa possession suivante mais le héros du peuple Commodores, Diego Pavia achevait les Tigers avec un touchdown au sol à moins de 2 minutes du terme. 

Iowa State- BYU (Big XII) 27-41

Les Cougars confirment en s’imposant à Iowa State. Menés pendant quasiment les 3/4 du match, les jeunes pousses de Kalani Sitake réalisaient un excellent 4ème quart-temps pour remporter une victoire essentielle qui les rapproche un peu plus de la finale de conférence. Dans une rencontre beaucoup plus disputée que ce que le score final ne le laisse penser et dans lequel les Cyclones comptaient jusqu’à 14 points d'avance, BYU faisait preuve d'un grand courage et de determination pour ne jamais baisser les bras et profiter des erreurs du quarterback local Rocco Becht- qui lançait 3 passes interceptées- pour renverser la vapeur et gagner un match qui les conforte en tête du Big XII.

LSU- Texas A&M (SEC) 25-49

Les Aggies continuent leur marche en avant dans la SEC avec un bilan provisoire de 8-0 pour la première fois depuis 1992. La question qui revient dans beaucoup de bouche ce dimanche est: est-ce que A&M est-t'il vraiment si fort ou est-ce LSU qui est mauvais? Difficile à dire mais la performance des joueurs de Mike Elko, surtout au retour des vestiaires, est impressionnante. Si les Tigers menaient 18 a 14 à la pause, les visiteurs semblaient déjà meilleurs et leur supériorité allait se transformer en- beaucoup de- points lors des 2 derniers quart-temps. Pas le passeur le plus talentueux, le quarterback de Texas A&M Marcel Reed reste un excellent joueur et athlète, preuve es est avec les 310 yards qu'il gagnait tout seul (202 dans les airs et 108 au sol) et ses 4 touchdowns (2 rushing et 2 passes). 

Avec cette victoire, les Aggies restent invaincus, leaders de leur conférence et aussi dans le top 3 de la NCAA. A LSU, cette défaite met un point final aux ambitions de titre de SEC et aux play-offs... et peut-être même au mandat de Brian Kelly aux commandes de cette historique équipe universitaire. 

MAIS AUSSI ...

Indiana (conférence: Big 10) et Georgia Tech (ACC) continuent leur sans-faute, en dominant sans contestation leur rival respectif: UCLA (56-6) et Syracuse (41-16).

Kansas State gagne le derby contre Kansas (17-42), tout comme Michigan face à Michigan State (20-31), grace à peut-être la meilleure doublette de coureurs du pays avec Justice Haynes et Justin Marshall.

Dans le Big XII, Cincinnati est un candidat à prendre au sérieux après son imposante victoire face à Baylor (41-20). Arizona State dit sans doute adieu à ses espoirs de conserver son titre de champion après sa défaite à domicile face à Houston (16-24). Utah s’accroche et est toujours dans la course pour la finale du Big XII en écrasant Colorado à la maison, 52-7. 

North Carolina, entraîné par le légendaire - et très critiqué- Bill Belichick joue mieux depuis 2 semaines mais passe une nouvelle fois à un cheveu de la victoire. Si le week-end dernier, un receveur des Tar Heels se faisait arracher le ballon au moment d'entrer dans l'en-but pour un touchdown, hier c’était en prolongations, face à la surprenante équipe de Virginia (16-17a.p.), que le coureur Davion Gause échouait à quelques pouces de l'en-but alors que Belichick avait pris le risque de tenter la conversion à 2 points. 

Comme le week-end dernier, Texas se sauve in-extremis avec une nouvelle victoire acquise en prolongations, cette fois-ci à Mississippi State (38-45a.p.). Auburn remporte enfin un match de conférence, à Arkansas (14-33), en remontant au score avec un excellent dernier quart-temps où les Tigers inscrivaient 17 points. 

Memphis, pourtant prive de son quarterback titulaire- blessé-, battait South Florida (34-31) dans un match qui pourrait s’avérer crucial dans la bataille pour accéder aux play-offs entre équipes du "group of 6". San Diego State pourrait bien coiffer tout le monde sur le poteau et obtenir cette très convoitée place aux play-offs, après sa victoire sans discussion à Fresno State (0-23).