NFL: nouvelle saison, vieilles habitudes?
Chaque semaine, je me penche sur 3 matches du dimanche. Cette 1ère journée de la saison régulière 2024 a été riche en événements: des rookies déjà décisifs, des revenants, des renaissances et des équipes qui surfent sur la vague de la saison dernière, en bien ou en mal.
New York Giants- Minnesota Vikings 6-28
Habemus quarterback? c'est la question que nous, fans des Vikings nous nous posions depuis le printemps, surtout après le départ de Kirk Cousins, l’arrivée en agent libre de la déception Sam Darnold à l'intersaison, et la blessure au genou du rookie JJ McCarthy lors du 1er match de pré-saison. Il semble que ce dimanche ils ont eu une agréable surprise avec la résurrection de Darnold, qui enchaînait les passes tel Brett Favre: 13/14 en passes complétées pour 151 yards et 1 touchdown à la pause (19/24, 208 yards, 2Td et une interception à la fin). Un exemple de son excellent match sera cette série de jeux de 99 yards qui se finira sur une passe pour le touchdown de Justin Jefferson alias 'Jetts' sur une 4eme tentative et 2 yards à parcourir. Un peu plus tot dans ce drive, Darnold trouvera déjà 'Jetts' depuis ses 5 yards sur une passe de plus de 40 yards, le receveur étant pourtant marqué par 2 défenseurs des Giants tout le match. Darnold sera précis et enverra de superbes passes toute l’après-midi à Nailor, Addison à plusieurs reprises et même Oliver le tight-end. Les Vikings s'appuyaient aussi sur la course, vrai point faible les 2 dernières saisons, avec une très bonne performance du nouveau venu Aaron Jones, signé lors de la période des transferts après la fin de son contrat chez le rival de Green Bay: 94 yards de parcourus en 14 courses et un touchdown.
Pourtant, tout n'avait pas bien démarré pour les hommes de Kevin O'Connell, avec un sack de Lawrence sur Darnold dès le 1er drive et un fumble de CJ Ham sur le jeu suivant. Quelques ajustements et d'excellents choix de KOC dans le choix des audibles ont définitivement aidé les Vikings à améliorer leur attaque: la ligne offensive ne laissait les Giants enregistrer aucun sack après cela, Darnold sortait de la poche pour aller sur sa droite à plusieurs reprises afin d’éviter la pression des plaqueurs défensifs.
Autre élément de satisfaction pour les violets et or était la défense, avec de multiples sacks, pressions et 2 interceptions dont une de Van Ginkel qui finissait dans l'en-but des locaux pour le 3eme touchdown de Minnesota. Van Ginkel, recruté en agent libre ce printemps et qui a manqué une grosse partie de la pré-saison avec une blessure au pied, a fait un énorme match avec un sack, un pick six donc et de nombreux tacles. Le rookie Dallas Turner a aussi enregistré le 1er sack de sa jeune carrière professionnelle dès son 1er match en NFL et en 2e mi-temps Pat Jones a ajouté 2 nouveaux sacks.
La performance de la franchise du Nord du pays est toutefois à relativiser tant les Giants sont apparus faibles, Daniel Jones le quarterback a été catastrophique, malgré une ligne offensive qui l'a protégé dans la poche à plusieurs reprises. Les locaux ont aussi facilité la tâche de leur adversaire du jour en concédant de multiples pénalités en attaque comme en défense. Pour les Giants et leur entraîneur Brian Daboll (déjà sur un siège éjectable?), la saison s'annonce très longue. Pour les Vikings, un depart idéal avant une série de matchs très compliquée dans les prochaines semaines.
Los Angeles Chargers- Las Vegas Raiders 22-10
Who's got it better than us? Noooooobody (= Qui est meilleur que nous? personne!)! Le cri de guerre de Jim Harbaugh fait déjà effet en Californie, et les Chargers, qui sortent d'une saison catastrophique et d'une pré-saison mouvementée avec nouvel entraîneur, nouveaux coordinateurs et nouveau manager général, débute la saison par une victoire. La patte Harbaugh se voit déjà clairement, avec un jeu de course puissant et efficace et une équipe dominante dans les tranchées, en attaque comme en défense.
La machine des Chargers, tel un diesel, a mis du temps a démarrer et c'est dans le dernier quart-temps que les Chargers voyaient leur jeu de course être enfin efficace et marquaient leurs 2 touchdowns: un sur une course (tiens donc) de Dobbins et un 2ème sur une passe de Justin Herbert pour le rookie Lad McConkey, qui après 2-3 pas de danses pour éliminer 2 défenseurs des Raiders coup sur coup, finissait sa course dans l'en-but adverse. L'attaque menée par le très talentueux Herbert a souffert dans un premier temps: les Raiders réussissaient à stopper le jeu de course des Chargers et à mettre la pression à maintes reprises sur le jeune quarterback par l'infatigable Crosby et le nouveau venu Christian Wilkins. Las Vegas prenait même l'avantage dans le 1er quart-temps sur une course incroyable et un touchdown de Maddison. Mais le quarterback des Raiders Menshew ne parvenait pas à connecter avec Davante Adams, l'un des tous meilleurs receveurs de la NFL et Las Vegas restaient durant 3 quart-temps à la portée des hommes de Harbaugh. La défense des Chargers limitaient leurs adversaires à 10 petits points, notamment grace à 2 fumbles et aussi 2 sacks à des moments-clés du match de Mack et Bosa.
Jim Harbaugh revient donc en NFL avec ce qu'il sait faire de mieux, c'est-à-dire gagner, alors que pour les Raiders de Pierce, le problème est le même que l’année dernière: avoir une grosse défense ne suffit pas pour gagner des matches en NFL.
Detroit Lions- Los Angeles Rams 26-20 (AP)
On attendait les St Brown, Laporta mais c'est Jameson Williams qui a porté l'attaque des Lions dans l'affiche du dimanche soir. Williams marquait 2 touchdowns, un par mi-temps, les 2 sur 2 superbes bombes de Jared Goff (47 et 52 yards). Apres ce second touchdown, les Lions menaient alors de 14 points (17-3) et pensaient avoir fait le trou.
C’était sans compter sur le jeu d'attaque des toujours très sexy Rams, sous les ordres de Sean McVay (LE meilleur entraîneur de la NFL), qui allaient dominer le reste du match. Un touchdown de Kyren Williams dans le 3e quart-temps ramenait Los Angeles à 7 points des joueurs de Matt Campbell. Et à 4 minutes de la fin du match, Cooper Kupp donnait meme l'avantage aux visiteurs après un drive de 80 yards superbement mené par Matthew Stafford.
Detroit ne déposait pas les armes et parvenait à égaliser sur un coup de pied de précision à 20 secondes de la fin. Dans la prolongation, Jameson Williams sera relayé par David Montgomery qui roulera sur les Rams avec 45 yards de parcours en 5 courses et le touchdown de la gagne.
Pour son 2e match d’affilée a Detroit, ville qui l'a vu défendre ses couleurs pendant plusieurs saisons, Matthew Stafford repart avec un résultat identique à celui du mois de janvier dernier lors du Wild Card: une nouvelle défaite. Sans avoir démérité, Stafford a fait un excellent match malgré le manque de protection de sa ligne offensive (taclé 12 fois, sacké 2 fois et sous pression plus de 14), il obtiendra de très bonnes stats: 34/49 passes complétées, 317 yards. Du côté de la défense, le depart du coordinateur défensif Morris et du plaqueur défensif Aaron Donald ont laissé un grand vide mais ce secteur a fait un gros match et le rookie Jared Verse a déjà prouvé ses qualités avec 6 pressions sur le quarterback adverse.
Habemus quarterback? c'est la question que nous, fans des Vikings nous nous posions depuis le printemps, surtout après le départ de Kirk Cousins, l’arrivée en agent libre de la déception Sam Darnold à l'intersaison, et la blessure au genou du rookie JJ McCarthy lors du 1er match de pré-saison. Il semble que ce dimanche ils ont eu une agréable surprise avec la résurrection de Darnold, qui enchaînait les passes tel Brett Favre: 13/14 en passes complétées pour 151 yards et 1 touchdown à la pause (19/24, 208 yards, 2Td et une interception à la fin). Un exemple de son excellent match sera cette série de jeux de 99 yards qui se finira sur une passe pour le touchdown de Justin Jefferson alias 'Jetts' sur une 4eme tentative et 2 yards à parcourir. Un peu plus tot dans ce drive, Darnold trouvera déjà 'Jetts' depuis ses 5 yards sur une passe de plus de 40 yards, le receveur étant pourtant marqué par 2 défenseurs des Giants tout le match. Darnold sera précis et enverra de superbes passes toute l’après-midi à Nailor, Addison à plusieurs reprises et même Oliver le tight-end. Les Vikings s'appuyaient aussi sur la course, vrai point faible les 2 dernières saisons, avec une très bonne performance du nouveau venu Aaron Jones, signé lors de la période des transferts après la fin de son contrat chez le rival de Green Bay: 94 yards de parcourus en 14 courses et un touchdown.
Pourtant, tout n'avait pas bien démarré pour les hommes de Kevin O'Connell, avec un sack de Lawrence sur Darnold dès le 1er drive et un fumble de CJ Ham sur le jeu suivant. Quelques ajustements et d'excellents choix de KOC dans le choix des audibles ont définitivement aidé les Vikings à améliorer leur attaque: la ligne offensive ne laissait les Giants enregistrer aucun sack après cela, Darnold sortait de la poche pour aller sur sa droite à plusieurs reprises afin d’éviter la pression des plaqueurs défensifs.
Autre élément de satisfaction pour les violets et or était la défense, avec de multiples sacks, pressions et 2 interceptions dont une de Van Ginkel qui finissait dans l'en-but des locaux pour le 3eme touchdown de Minnesota. Van Ginkel, recruté en agent libre ce printemps et qui a manqué une grosse partie de la pré-saison avec une blessure au pied, a fait un énorme match avec un sack, un pick six donc et de nombreux tacles. Le rookie Dallas Turner a aussi enregistré le 1er sack de sa jeune carrière professionnelle dès son 1er match en NFL et en 2e mi-temps Pat Jones a ajouté 2 nouveaux sacks.
La performance de la franchise du Nord du pays est toutefois à relativiser tant les Giants sont apparus faibles, Daniel Jones le quarterback a été catastrophique, malgré une ligne offensive qui l'a protégé dans la poche à plusieurs reprises. Les locaux ont aussi facilité la tâche de leur adversaire du jour en concédant de multiples pénalités en attaque comme en défense. Pour les Giants et leur entraîneur Brian Daboll (déjà sur un siège éjectable?), la saison s'annonce très longue. Pour les Vikings, un depart idéal avant une série de matchs très compliquée dans les prochaines semaines.
Los Angeles Chargers- Las Vegas Raiders 22-10
Who's got it better than us? Noooooobody (= Qui est meilleur que nous? personne!)! Le cri de guerre de Jim Harbaugh fait déjà effet en Californie, et les Chargers, qui sortent d'une saison catastrophique et d'une pré-saison mouvementée avec nouvel entraîneur, nouveaux coordinateurs et nouveau manager général, débute la saison par une victoire. La patte Harbaugh se voit déjà clairement, avec un jeu de course puissant et efficace et une équipe dominante dans les tranchées, en attaque comme en défense.
La machine des Chargers, tel un diesel, a mis du temps a démarrer et c'est dans le dernier quart-temps que les Chargers voyaient leur jeu de course être enfin efficace et marquaient leurs 2 touchdowns: un sur une course (tiens donc) de Dobbins et un 2ème sur une passe de Justin Herbert pour le rookie Lad McConkey, qui après 2-3 pas de danses pour éliminer 2 défenseurs des Raiders coup sur coup, finissait sa course dans l'en-but adverse. L'attaque menée par le très talentueux Herbert a souffert dans un premier temps: les Raiders réussissaient à stopper le jeu de course des Chargers et à mettre la pression à maintes reprises sur le jeune quarterback par l'infatigable Crosby et le nouveau venu Christian Wilkins. Las Vegas prenait même l'avantage dans le 1er quart-temps sur une course incroyable et un touchdown de Maddison. Mais le quarterback des Raiders Menshew ne parvenait pas à connecter avec Davante Adams, l'un des tous meilleurs receveurs de la NFL et Las Vegas restaient durant 3 quart-temps à la portée des hommes de Harbaugh. La défense des Chargers limitaient leurs adversaires à 10 petits points, notamment grace à 2 fumbles et aussi 2 sacks à des moments-clés du match de Mack et Bosa.
Jim Harbaugh revient donc en NFL avec ce qu'il sait faire de mieux, c'est-à-dire gagner, alors que pour les Raiders de Pierce, le problème est le même que l’année dernière: avoir une grosse défense ne suffit pas pour gagner des matches en NFL.
Detroit Lions- Los Angeles Rams 26-20 (AP)
On attendait les St Brown, Laporta mais c'est Jameson Williams qui a porté l'attaque des Lions dans l'affiche du dimanche soir. Williams marquait 2 touchdowns, un par mi-temps, les 2 sur 2 superbes bombes de Jared Goff (47 et 52 yards). Apres ce second touchdown, les Lions menaient alors de 14 points (17-3) et pensaient avoir fait le trou.
C’était sans compter sur le jeu d'attaque des toujours très sexy Rams, sous les ordres de Sean McVay (LE meilleur entraîneur de la NFL), qui allaient dominer le reste du match. Un touchdown de Kyren Williams dans le 3e quart-temps ramenait Los Angeles à 7 points des joueurs de Matt Campbell. Et à 4 minutes de la fin du match, Cooper Kupp donnait meme l'avantage aux visiteurs après un drive de 80 yards superbement mené par Matthew Stafford.
Detroit ne déposait pas les armes et parvenait à égaliser sur un coup de pied de précision à 20 secondes de la fin. Dans la prolongation, Jameson Williams sera relayé par David Montgomery qui roulera sur les Rams avec 45 yards de parcours en 5 courses et le touchdown de la gagne.
Pour son 2e match d’affilée a Detroit, ville qui l'a vu défendre ses couleurs pendant plusieurs saisons, Matthew Stafford repart avec un résultat identique à celui du mois de janvier dernier lors du Wild Card: une nouvelle défaite. Sans avoir démérité, Stafford a fait un excellent match malgré le manque de protection de sa ligne offensive (taclé 12 fois, sacké 2 fois et sous pression plus de 14), il obtiendra de très bonnes stats: 34/49 passes complétées, 317 yards. Du côté de la défense, le depart du coordinateur défensif Morris et du plaqueur défensif Aaron Donald ont laissé un grand vide mais ce secteur a fait un gros match et le rookie Jared Verse a déjà prouvé ses qualités avec 6 pressions sur le quarterback adverse.
